I proiettori 3D usati nelle sale cinematografiche usano Linux.

Che altro?

E’ pure apprezzabile e non scontato che in un  grande supermercato siano in vendita computer con Linux preinstallato, un evento che solo un paio di anni fa era solo un sogno per molti di noi.

Infilo nel lettore il cd ufficiale di Ubuntu 7.10 ed eseguo il reboot. Durante il boot, premendo il tasto F12 è possibile scegliere il dispositivo di boot, senza dover modificare il setup del bios. Scelto il lettore dvd, Ubuntu parte in modalità live, riconoscendo subito l’hardware.

Dopo aver usato la modalità live per qualche minuto e capito che Ubuntu gira apparentemente senza problemi, inizio l’installazione vera e propria.

Avevo deciso di tenere Windows Vista, riservandogli uno spazio minimo. Proseguendo con le prime fasi dell’installazione di Ubuntu, pensavo allo strumento giusto da usare per ripartizionare il disco. Pensiero inutile, visto che l’installer di Ubuntu mi propone di ridimensionare la partizione di Windows e utilizzare lo spazio restante per installare Ubuntu. Incredulo, scelgo di ridimensare la partizione al minimo possibile (circa 20 GB). Ubuntu esegue il ridimensionamento in pochi minuti. Partiziono lo spazio rimanente in tre partizioni, swap, / e /home. L’installazione prosegue come previsto e senza intoppi, direi perfetta.

Terminata l’installazione, eccoci al primo avvio di Ubuntu, meno di un minuto rispetto alle decine di minuti del primo avvio di Vista, ed ecco la sorpresa: funziona tutto e subito. Schermo perfettamente riconosciuto e configurato, touchpad funzionante, sono riconosciuti anche i tasti speciali per la regolazione del volume, della luminosità dello schermo e del controllo del player multimediale. La rete tradizionale funziona, provo il wireless e si collega al primo colpo. Magnifico! C’è anche l’icona del bluetooth, che funziona.

Intanto Ubuntu mi avvisa che ci sono degli aggiornamenti è che è disponibile un driver proprietario per la scheda video nvidia. Scelgo di installare prima gli aggiornamenti e dopo qualche decina di minuti eseguo un nuovo reboot.

Dopo il reboot installo il driver della nvidia. Pochi click e il driver è installato e configurato, con gli effetti grafici (compiz) già attivi.

Per testare i driver nvidia abilito il repository medibuntu e installo Google Earth. Funziona a meraviglia. Sempre da medibuntu installo Skype. Lo lancio e verifico che riconosce la webcam integrata. Cosa posso desiderare di più?

Altre cose che funzionano: il lettore flash card incorporato e il telecomando ad infrarossi fornito in dotazione. Perfino il lettore delle impronte digitali funziona dopo aver eseguito le istruzioni che ho trovato da Mefisto.

Per finire, le note dolenti. I due microfoni incorporati non funzionano, a causa di un bug già segnalato. La webcam viene riconosciuta da Skype ma non da Camorama. Il suspend ha funzionato una volta sì e una volta no.

In conclusione, un portatile di qualità che è anche estremamente compatibile con Linux.

Prima di tutto: quale sistema operativo utilizzare?
Beh, dovendo usare il nuovo portatile per lavoro, ho bisogno di una distro Red Hat compatibile. Quindi la scelta si restringe a Fedora Core, Centos o la Red Hat Enterprise. Volendo un sistema solido e stabile, non necessariamente aggiornato all’ultima versione dei pacchetti, mi sono indirizzato su Centos 5. Non volendo fermarmi qui ho deciso di partizionare e di installare anche Ubuntu 7.10 Gutsy. In questa guida quindi riporto le operazioni che ho eseguito in entrambi i sistemi…

Tralascio la procedura di base di installazione dei due sistemi, entambi dotati di un’ottima interfaccia grafica. Comunque per chi avesse bisogno di una esaustiva guida anche per questa fase, vi prego di visitare: Centos (ottima guida per partire, a cui mi sono affidato) e Ubuntu.

Mentre Ubuntu riconosce la scheda di rete (Intel Corporation Pro/Wireless 3945ABG)e installa perfettamente il driver ipw3945, Centos non lo fa. Il problema è che il driver non compare ancora nel repository ufficiale. Quindi per prima cosa meglio ampliare la lista in /etc/yum.conf o aggiungere i file necessari in /etc/yum.repos.d/*.repo. Nell’ottima guida citata sopra viene già spiegato come installare e quali repositories installare. Qui trovate un elenco più dettagliato.

Installati i repositories, la cosa è quasi fatta! Ora basta eseguire da root:

# yum install -y dkms-ipw3945

Questo installerà i moduli del kernel per la gestione della scheda e il pacchetto con i firmware.

Per automatizzare la ricerca della rete wireless presente a cui connettersi potete eseguire da root:

# chkconfig NetworkManager on
# chkconfig NetworkManagerDispatcher on

Un riavvio e… voilà!

Il secondo problema che ho dovuto affrontare in Centos, è la mancanza dei driver per la scheda audio, una Audio Intel 82801H (ICH8) che gestiscano anche le porte mini-jack presenti sul davanti del computer. Dopo un pò di ricerche ho scoperto che in quel momento esistevano solo i driver Alsa in versione alfa che la supportassero. Pertanto mi sono affidato a questa guida per l’installazione. Un secondo riavvio e via! Attualmente sono stati rilasciati anche i drivers ufficiali Alsa v 1.0.15.

Ora, il mio cruccio è riuscire in Centos ad attivare il Double Monitor per lavorare contemporaneamente sul LCD del portatile e su un monitor esterno… Ma non ci sono ancora riuscito! Quindi vi rimando a presto per un nuovo aggiornamento!

Riassumendo…

Niente da dire su Ubuntu 7.10! Come sistema desktop, è perfetto! Una gestione dei pacchetti semplice e ricca. Riconoscimento immediato di tutte le periferiche integrate nel mio portatile… Alla sera, per vedere un dvd, film, o qualsiasi altro media, passo a Ubuntu, apro VLC, collego il monitor esterno e comodamente disteso sul divano mi godo una serata tranquilla con la mia fanciulla…

Tuttavia per il lavoro di programmazione di cui mi occupo, preferisco Centos e la sua pulizia. A me poi piace smanettare…

Ci sarebbe poi materiale per un nuovo articolo, se vi dicessi che sto provando anche openSUSE 10.3 su consiglio del mio vicino di casa tedesco… Ma questa è un’altra storia!

Se l’iniziativa avrà successo è probabile che anche altri produttori inizieranno vendere PC con Linux preinstallato. Inoltre, questo mossa da ad Ubuntu un ulteriore vantaggio e maggiore visibilità rispetto alle altre distribuzioni.

A quanto pare questi sistemi non sono ancora disponibili in Italia, ma speriamo lo diventino presto.

In parole povere, la Philips metterà in commercio un telefono cordless che permetterà di telefonare sia nel modo tradizionale che con il protocollo VoIP via Skype, senza la necessità di appoggiarsi ad un computer. L’oggetto funzionerà con Linux. Così scrivono su Linux Devices.

Il navigatore satellitare tanto pubblicizzato nelle ultime settimane, il TomTom GO, funziona con Linux. E’ spiegato in modo esplicito in una pagina del sito di TomTom ed anche su GPL Violations. Che il suo successo dipenda anche da Linux?