Infilo nel lettore il cd ufficiale di Ubuntu 7.10 ed eseguo il reboot. Durante il boot, premendo il tasto F12 è possibile scegliere il dispositivo di boot, senza dover modificare il setup del bios. Scelto il lettore dvd, Ubuntu parte in modalità live, riconoscendo subito l’hardware.

Dopo aver usato la modalità live per qualche minuto e capito che Ubuntu gira apparentemente senza problemi, inizio l’installazione vera e propria.

Avevo deciso di tenere Windows Vista, riservandogli uno spazio minimo. Proseguendo con le prime fasi dell’installazione di Ubuntu, pensavo allo strumento giusto da usare per ripartizionare il disco. Pensiero inutile, visto che l’installer di Ubuntu mi propone di ridimensionare la partizione di Windows e utilizzare lo spazio restante per installare Ubuntu. Incredulo, scelgo di ridimensare la partizione al minimo possibile (circa 20 GB). Ubuntu esegue il ridimensionamento in pochi minuti. Partiziono lo spazio rimanente in tre partizioni, swap, / e /home. L’installazione prosegue come previsto e senza intoppi, direi perfetta.

Terminata l’installazione, eccoci al primo avvio di Ubuntu, meno di un minuto rispetto alle decine di minuti del primo avvio di Vista, ed ecco la sorpresa: funziona tutto e subito. Schermo perfettamente riconosciuto e configurato, touchpad funzionante, sono riconosciuti anche i tasti speciali per la regolazione del volume, della luminosità dello schermo e del controllo del player multimediale. La rete tradizionale funziona, provo il wireless e si collega al primo colpo. Magnifico! C’è anche l’icona del bluetooth, che funziona.

Intanto Ubuntu mi avvisa che ci sono degli aggiornamenti è che è disponibile un driver proprietario per la scheda video nvidia. Scelgo di installare prima gli aggiornamenti e dopo qualche decina di minuti eseguo un nuovo reboot.

Dopo il reboot installo il driver della nvidia. Pochi click e il driver è installato e configurato, con gli effetti grafici (compiz) già attivi.

Per testare i driver nvidia abilito il repository medibuntu e installo Google Earth. Funziona a meraviglia. Sempre da medibuntu installo Skype. Lo lancio e verifico che riconosce la webcam integrata. Cosa posso desiderare di più?

Altre cose che funzionano: il lettore flash card incorporato e il telecomando ad infrarossi fornito in dotazione. Perfino il lettore delle impronte digitali funziona dopo aver eseguito le istruzioni che ho trovato da Mefisto.

Per finire, le note dolenti. I due microfoni incorporati non funzionano, a causa di un bug già segnalato. La webcam viene riconosciuta da Skype ma non da Camorama. Il suspend ha funzionato una volta sì e una volta no.

In conclusione, un portatile di qualità che è anche estremamente compatibile con Linux.

• Processore: Intel Core 2 Duo T8300 2.40 GHz, 800 MHz, 3 MB cache
• Display: 15.4″ WXGA+ (1440 x 900)
• Webcam incorporata da 2 Mpixel
• Memoria: 4 GB, 667 MHz DDR2
• Disco: 320 GB SATA (5400 rpm)
• Masterizzatore DVD
• Scheda grafica: NVIDIA GeForce Go 8600M GT da 256 MB
• Wireless: Intel Next-Gen Wireless-N Mini-PCI Card
• Altro: lettore impronte digitali, telecomando infrarossi, bluetooth.

Il portatile è arrivato con Windows Vista preinstallato e il solito stuolo di software a corredo (Works, antivirus in prova, ecc.).

Prima di installarci Ubuntu ho eseguito il famoso primo avvio di Windows. E’ durato almeno una decina di minuti, al termine del quale ho potuto date un’occhiata a Vista. Al primo accesso, selezionando il menu si è verificato un errore di Explorer e il sistema si è bloccato. Ho dovuto spegnere tutto tenendo premuto il pulsante di accensione. Ho perso un altro po’ di tempo con Windows, che si è installato un po’ di aggiornamenti e alla fine ho inserito il dvd di Ubuntu nel lettore. Ho eseguito il reboot e ora sono pronto per installare il mio sistema operativo preferito.

Ubuntu 7.04 la riconosce e supporta senza alcun intervento. Con Fedora 7 servono invece i driver che si trovano su ATrpms, ma non ho trovato una versione allineata alla versione del kernel in uso ed ho rinunciato.

La qualità video è buona, ma il frame rate rimane sui 12 fps, decisamente inferiore ai 25 fps promessi. Potrebbe però dipendere da Camorama, che ho usato per test, oppure dalla dall’interfaccia USB. Non ho indagato ulteriormente.

• Si deve digitare un testo, ad esempio per cercare un programma da registrare. Oppure per usare il browser web incorporato in MythTV. E’ vero che si può fare anche con il telecomando, ma è terribilmente scomodo.
• MythTV si blocca e non ne vuole sapere di rispondere al telecomando. In questo caso, senza una tastiera, si può solamente resettare la macchina o accederci via rete da un’altra macchina. In questo caso, con una vera tastiera si può far ripartire MythTV in un istante.
• Si deve accedere al sistema per qualsiasi motivo (manutenzione, aggiornamenti, ecc.).

Per evitare l’ingombro di tastiera e mouse tradizionali, ho trovato che la Trust Vista Remote Keyboard KB-2950 è quello che fa per me:

E’ una tastiera per Media Center, simile alla Remote Keyboard della Microsoft, ma con una caratteristica superiore: la comunicazione è via radio e non ad infrarossi. Questo è importante con Linux perché non necessita di alcun driver aggiuntivo, si collega l’adattatore alla presa USB ed è subito attiva. Le funzioni del mouse sono svolte dalla rotellina sulla destra e da due pulsanti posizionati ai lati della tastiera.

Giorno 1.

Chi. : “Senti, avrei bisogno di un affarino per registrare le mie conferenze. Un piccolo però, che passi inosservato così me lo tengo vicino”.
M. : “Ok, ce ne sono di tutti i tipi. Decidi in base al prezzo”.
Chi. : “Ma lo voglio bello bianco come il tuo”.
M. : — arridaie, ci siamo di nuovo — “Vuoi un iPod? Ma quelli, almeno che non ci spendi sopra altri soldi per comprare l’accessorio, non possono registrare”.
Chi. : “Beh, non importa… il tuo è comunque molto bello!”
M. : “E le tue conferenze?”
Chi. : “Mi farò prestare qualcosa da qualcuno”.
M. : — grugnito –
Chi. : “E poi adesso non ho conferenze per un paio di mesi…”
M. : — grugnito –
Chi. : “Sei arrabbiato?”
M. : “A volte non ti capisco”.
Chi. : “Per quello ti piaccio tanto!”
M. : — voglio molto bene alla mia Chi. –

Giorno 3.

Chi. : “Senti…”
M. : “Dimmi…”
Chi. : “Per le mie conferenze, compriamo un registratorino? Mi basta uno a cassette. Sai, quelle vecchie.”
M. : “Ma l’iPod?”
Chi. : “Hai detto che non registra!”
M. : “Tu hai detto che non importa!”
Chi. : “Scherzavo! Non mi capisci quando scherzo?”
M. : — appunto, non ti capisco –
Chi. : “Insomma, me lo vuoi prendere o no?”
M. : “Va, bene. Mi informo”.
Chi. : “Però che sia bello, bianco, come il tuo…”
M. : “Il mio è nero. E si chiama SAURON!”
Chi. : “Chi? Il cattivone di Tolkien?”
M. : “Appunto”.

Giorno 5.

Chi. : “Sai, non voglio più un iPod. Sono brutti e cattivi e mi fanno paura!”
M. : “Cosa stai dicendo?”
Chi. : “Lo hai detto tu!”
M. : — la lascio. sì, domani la lascio –
Chi. : “Ti voglio bene, lo sai?”
M. : “Anch’io, tesoro”.

C.: “Voglio un computer nuovo!”
M.: -silenzio-
C.: “Che sia bello, come quelli bianchi, fighi, quelli che piacciono a te!”
M.: “Ma quali?”
C.: “Quelli con il torsolo sopra!”
M.: -silenzio, con grugnito- “Un Macintosh?”
C.: “Si, si, uno di quelli! Uno di quelli!”
M.: “Va, bene… Appena si può lo prendiamo”
C.: “…pero’ voglio Windows…”

M.: “Perche’?”
C.: “perche’ DEVO usare quel programma di statistica con cui ho fatto la tesi”
M.: “ma quale? quello vecchio con le icone squadrettate e 23 patch da installare?”
C.: “cos’e’ una patch? il mio programma e’ fantastico! ci ho fatto anche i grafici”
M.: “WoW, che conquista!”
C.: “guarda che ti butto giu’ il telefono…”
M.: “comunque esistono molti pacchetti gratuiti originali lin….”
C.: “e dove li trovo? in posta hanno aperto un nuovo servizio?”
M.: “eh? cosa stai dicendo?”
C.: “sei tu che parli di pacchetti!”
M.: “si, i pacchetti con cui vengono distribuiti i programmi nel mondo libero!”
C.: “Non ho voglia di parlare di politica! VOGLIO UN COMPUTER BELLO! con windows….”
M.: “posso spiegarti…?”
C.: “Si, ma non parlare di poste e/o politica!”
M.: “Ok…. Oltre alla Mela e a Windows, c’è un altro sistema operativo libero chiamato Linux. Ok?”
C.: “Continua”
M.: “Il bello è che la Meletta ha, dentro di sè, parti di Linux. Quindi, molti dei programmi gratuiti creati per il sistema Linux, con poca o nessuna fatica possono girare anche su Mac. Capito?”
C.: “Guarda che nessuno regala le cose…!”
M.: —silenzio, grugnito, grugnito, silenzio—-
C.: “Ci sei?”
M.: … no… ora mi butto dalla terrazza…

[spiego. la mia dolce morosina C. è all'estero per lavoro. i nostri approcci quotidiani avvengono per via telematica/sms-chat-email-telefono e/o analogica/posta-lettera. ne trascrivo alcuni frammenti...]

Oltre all’installazione standard abbiamo solo dovuto installare il firmware per la Intel PRO/Wireless 2200BG, disponibile sul repository livna, in questo modo:

[root@linux ~]# rpm -ivh rpm -ivh http://rpm.livna.org/livna-release-6.rpm
[root@linux ~]# yum install ipw2000-firmware

Anche se non necessario, abbiamo anche installato i driver nativi per la scheda grafica ATI Mobility Radon X300, così da attivare gli effetti 3D di Compiz, prelevandoli sempre dal repository livna:

[root@linux ~]# yum install kmod-fglrx xorg-x11-drv-fglrx
[root@linux ~]# ati-fglrx-config-display enable

Ultima chicca: premendo il pulsante della tastiera con il simbolo del bluetooth, si attiva l’apposita icona nel pannello di gnome.

L’ho connessa al mio portatile ed è stata immediatamente riconosciuta da Fedora Core 6. Ho poi installato Rosegarden, un sequencer midi e audio, nonché editor di spartiti. E’ considerato l’equivalente di Cubase per Linux. L’ho installato con yum:

yum install rosegarden

Rosegarden ha subito riconosciuto la tastiera come dispositivo di ingresso midi. Purtroppo non riuscivo a sentire alcun suono, anche se riuscivo a registrare quello che suonavo con la tastiera. Dopo alcune ricerche ho scoperto che mi serviva un sintetizzatore software. Ho optato per con timidity++. L’ho installato e lanciato in questo modo:

yum install timidity++
timidity -iA -Os -B2,8 --reverb 0 --realtime-priority 1

Dopo aver lanciato timidity, Rosegarden l’ha riconosciuto come dispositivo midi di output ed ho potuto finalmente suonare la tastiera.

L’apparecchio è decisamente più grande di uno stick USB. In compenso funziona perfettamente ed ha una notevole sensibilità al segnale dell’antenna, cosa molto utile se si usa un’antenna da interni.

Per farlo funzionare con Linux è sufficiente seguire le stesse istruzioni che ho scritto per il Digicom DigiTUNE, ma con con un firmware diverso. Per installare il firmware corretto:

curl -O http://www.linuxtv.org/downloads/firmware/dvb-usb-nova-t-usb2-01.fw
su -c "cp dvb-usb-nova-t-usb2-01.fw /lib/firmware"

Collegato al mio LMC come secondo ricevitore, ha funzionato egregiamente, ma con tre apparecchi collegati alla stessa presa di antenna, il segnale diventava troppo debole e alcuni canali si ricevevano a fatica. Inoltre il ricevitore ad infrarossi del telecomando captava anche alcuni comandi del telecomando del ricevitore interno, generando delle fastidiose interferenze.

Alla fine l’ho scollegato, rinunciando al secondo ricevitore. Rimane comunque un ottimo prodotto.